BALI — Porsche Penske akhirnya memecahkan kebuntuan di kelas GTP IMSA lewat kemenangan perdana di Petit Le Mans. Laurens Vanthoor membawa Porsche 963 nomor 6 finis terdepan, unggul 1,205 detik atas BMW M Hybrid V8 nomor 24. Ini menjadi kemenangan kelas utama pertama Porsche di Road Atlanta sejak 1987.
Balapan Motul Petit Le Mans yang berlangsung sepuluh jam di Sirkuit Road Atlanta menyajikan drama cuaca dan insiden yang mengubah peta persaingan. Hanya enam mobil GTP yang berhasil finis di lap yang sama dengan pemimpin, menandakan betapa brutalnya balapan penutup musim IMSA itu.
Kemenangan ini terasa istimewa bagi tim yang dikelola Roger Penske. Sejak kembali ke kelas prototipe teratas, Porsche Penske belum pernah menang di Petit Le Mans. Kini mereka melakukannya di balapan terakhir musim 2025.
Cuaca Basah dan Red Flag Warnai Lima Jam Pertama
Balapan dimulai dalam kondisi trek basah. Hujan kembali turun pada jam kelima, memaksa panitia mengibarkan bendera merah karena petir menyambar di area sirkuit. Sejumlah insiden terjadi sebelum balapan dihentikan sementara.
BMW M Hybrid V8 nomor 25 milik WRT tersingkir akibat kecelakaan di bagian basah sebelum setengah balapan. Nasib serupa menimpa Acura ARX-06 nomor 93 yang tak bisa menyelesaikan balapan setelah dua kecelakaan tambahan, termasuk insiden yang melibatkan Alex Palou.
Insiden Bamber Ubah Peta Persaingan di 19 Menit Terakhir
Earl Bamber menghantam Cadillac Whelen nomor 31 yang sudah memastikan gelar juara, kurang dari 19 menit sebelum balapan usai. Insiden itu melibatkan Roman De Angelis di Aston Martin Valkyrie nomor 23 dan memaksa Cadillac kehilangan posisi di lintasan.
Momen itu membuka jalan bagi Vanthoor untuk mengendalikan balapan. Porsche nomor 6 sempat keluar lintasan setelah pit stop bahan bakar dan ban terakhirnya, kurang dari 50 menit sebelum finis, tetapi Vanthoor mampu kembali ke jalur dan menjaga keunggulan.
Sheldon Van der Linde yang mengemudikan BMW nomor 24 di stint akhir terus menekan. Sprint sepuluh menit terakhir menjadi penentu, dan Vanthoor bertahan dengan selisih tipis 1,205 detik.
Cadillac Nomor 40 Lengkapi Podium
Wayne Taylor Racing menempatkan Cadillac nomor 40 di posisi ketiga. Louis Deletraz, Jordan Taylor, dan Colton Herta naik podium setelah Acura nomor 60 harus masuk pit di lap terakhir untuk mengisi energi.
Kelas LMP2 menyajikan persaingan tak kalah ketat. CrowdStrike Racing nomor 04 menang sekaligus mengunci gelar juara, hanya unggul 0,666 detik atas Orca 07 Gibson nomor 43 yang dikemudikan Dillmann.
GTD Pro dan GTD: Aston Martin dan Mercedes-AMG Berjaya
Aston Martin Vantage GT3 Evo nomor 68 milik Car Blance menang di kelas GTD Pro dengan Mattia Drudi di belakang kemudi. BMW M4 GT3 nomor 1 merebut gelar juara meski finis ketiga, satu posisi di depan Lamborghini Temerario Pfaff nomor 9 yang dikemudikan Andrea Caldarelli dalam balapan terakhirnya di IMSA.
Di kelas GTD, Philip Ellis membawa Mercedes-AMG GT3 nomor 57 keluar sebagai pemenang. Kemenangan ini melengkapi dominasi Mercedes di kategori produksi berbasis jalan raya pada balapan penutup musim tersebut.
Bagi Porsche Penske, hasil di Road Atlanta menutup musim dengan catatan yang selama ini sulit diraih. Kombinasi strategi pit, ketenangan Vanthoor di kondisi trek yang berubah-ubah, dan sedikit keberanian saat rival tersingkir menjadi kunci kemenangan perdana mereka di Petit Le Mans.
