BALI — Sandy Walsh menjalani debutnya bersama Persib Bandung pada laga kedua Grup E AFC Champions League 2 2026/2027 melawan The Cong-Viettel FC di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Rabu (14/10) malam. Bek Timnas Indonesia itu tampil penuh 90 menit dan langsung merasakan kemenangan 1-0 atas wakil Vietnam tersebut setelah sepuluh pekan menepi dari lapangan.
Kemenangan Persib atas The Cong-Viettel FC menjadi momen pembuka yang diinginkan Sandy Walsh. Pemain bernomor punggung 6 itu didatangkan dari Buriram United pada awal musim ini, namun baru kali ini benar-benar merumput untuk Maung Bandung.
Awal musim Sandy sempat tertunda. Ia menepi sepuluh pekan sebelum akhirnya dipercaya tampil sejak menit pertama di ajang ACL 2. Bermain sepanjang 90 menit membuat kebugarannya kembali teruji di level kompetisi antarnegara.
"Tentu saja perasaan yang luar biasa, bisa meraih kemenangan. Bagi saya pribadi, bisa bermain selama 90 menit setelah 10 pekan absen dari lapangan. Jadi perasaan yang luar biasa, merasa senang dan menatap pertandingan berikutnya," ungkap Sandy.
Dukungan Bobotoh Warnai Debut Sandy di Si Jalak Harupat
Dukungan suporter turut mewarnai malam debut Sandy. Ia secara khusus menyampaikan terima kasih kepada Bobotoh yang hadir dan memberi apresiasi atas penampilan pertamanya bersama Persib.
"Mereka (Bobotoh) juga luar biasa. Begitu banyak apresiasi untuk mereka juga dan tentu saja banyak terima kasih," ujar Sandy.
Meski demikian, bek kelahiran Belanda itu tak ingin berpuas diri. Sebab, kemenangan atas The Cong-Viettel FC baru satu pertandingan dari perjalanan panjang yang menanti.
"Tetapi ini baru satu pertandingan dan kita harus terus berjuang sebagai sebuah tim, sebagai individu dan menatap pertandingan selanjutnya," tegasnya.
Jadwal Padat Persib Jadi Fokus Sandy Walsh
Persib menghadapi kalender yang berat usai laga ACL 2. Selain Super League, Maung Bandung masih berlaga di ASEAN Club Championship Shopee Cup dan League Cup. Sandy menekankan timnya harus menjalani semuanya pertandingan demi pertandingan.
Laga terdekat sudah menanti pada Minggu melawan Persik. Sandy berharap kemenangan di ACL 2 bisa membawa dampak positif bagi performa Persib di liga domestik.
"Kami akan menjalaninya pertandingan demi pertandingan, kami punya pertandingan penting lainnya hari Minggu (melawan Persik), untuk mengembalikan perasaan itu di liga juga. Kami perlu mengaturnya bersama-sama," tuturnya.
Sandy menyadari jadwal padat berpotensi menguras tenaga. Karena itu, ia meminta Bobotoh tetap mendukung tim, termasuk saat kondisi pemain sedang tidak ideal.
"Ini tidak akan mudah dan saya harap Bobotoh bisa terus mendukung kami bahkan ketika kami lelah atau ketika kami memiliki mungkin hari yang buruk. Tapi kami akan memberikan segalanya untuk klub ini dan setiap hari, serta setiap pertandingan," pungkasnya.
